动画设计师是从事动画制作和设计工作的专业人员。他们使用图形设计、绘画、计算机图形技术等工具和技能，负责为电影、电视、视频游戏、网站等媒介创建各种类型的动画效果（包括传统手绘动画和数字动画），创造出具有视觉动态效果的动画作品。

动画设计师的主要职责包括：

1. 创意设计：使用艺术技巧和软件工具，创造个性化的动画风格和形式。他们需要理解客户或公司的需求，并将其转化为具体的创意方案。

2. 前期策划：参与项目前期规划和脚本开发。他们需要了解剧情情节和角色设定，并在此基础上进行动画制作。

3. 角色设计：根据故事情节和客户需求，创建动画角色并进行设计。他们需要考虑角色的外貌、服装、表情、动作等因素，以使角色更加栩栩如生。

4. 美术设计：创建和维护动画中使用的背景、道具和特效元素。他们需要根据故事情节和角色设定的需求，设计符合场景的艺术细节和视觉效果。

5. 动画制作：使用手绘技术或数字绘图软件，制作动画内容的各种部分。他们需要运用各种技术和工具，包括线稿、色彩填充、特效、动作设计等。

6. 合成处理：使用各种软件工具将动画元素进行合成和编辑。他们需要确保整个动画场景的流畅性和连贯性，并提供音效等其他要素的设计。

7. 测试修订：进行动画制作的测试和修订工作，以确保动画质量符合客户或公司的要求。

动画设计师需要具备以下技能和知识：

1. 艺术技巧：具备出色的绘画和艺术技巧，能够准确表现人物及物品的形态和肢体动作。

2. 动画软件：熟悉使用各种动画制作软件，如Flash, Toon Boom, Maya等。

3. 视觉传达：理解视觉传达的原理和规则，能够使用色彩、构图、排版等方式，产生视觉冲击力，引起观众的共鸣。

4. 音效设计：了解音效设计的基本原理和方法，能够为动画中的场景和角色添加声音元素。

5. 3D建模：熟悉使用3D建模软件，能够创建真实感强的三维动画作品。

6. 项目管理：具备时间管理和团队合作的技能，能够在预定的时间内完成动画制作任务，并与其他团队成员进行有效沟通和协作。

动画设计师的工作需要具有极高的创造力和艺术天赋，同时需要精通各种动画制作软件和技术。他们可以应用自己的专业能力，为各种媒体类型带来独特而有效的视觉体验，从而提高品牌形象和产品价值。

以下是一些与动画设计师相关的职业：

1. 角色设计师：负责设计动画中的角色形象，包括外貌、服装、特征等，并为角色赋予个性和表情。

2. 布景设计师：负责设计动画中的场景和背景，包括建筑、自然环境、道具等，营造动画的空间感和氛围。

3. 动作设计师：负责设计和绘制动画中的动作和运动，使角色和物体拥有逼真的动态表现。

4. 特效设计师：负责设计和制作动画中的特殊效果，如爆炸、火焰、水流等，增强动画的视觉冲击力。

5. 三维建模师：负责使用三维建模软件将角色、物体和场景建模，为动画提供立体的效果。

6. 动画剪辑师：负责将绘制好的动画素材进行剪辑和编辑，使之成为连贯的动画片段。

7. 动画导演：负责整个动画项目的策划、组织和指导，确保动画的质量和风格一致性。

随着电影、电视、游戏、广告和网络视频等媒体对动画需求的增加，动画设计师的就业机会也在不断增加。尤其是随着数字技术的不断发展和创新，如计算机动画、虚拟现实和增强现实等，对动画设计师的需求更为迫切。

动画设计师可以在动画制作公司、电影制片厂、电视台、游戏开发公司、广告代理公司等相关行业就业。同时，一些独立动画师也可以选择自主创作，并通过在线平台进行传播和发表。对于具备创意和技术能力的动画设计师，职业发展前景广阔。他们可以逐步晋升为资深动画设计师、动画导演或动画项目经理等高级职位，并参与更大型、更高质量的动画制作项目。同时，全球范围内的动画产业也在迅速发展，国内外的合作和交流机会增多，有助于动画设计师开拓更广阔的职业发展空间。